Ultimo amico di Edmondo De Amicis, intervista al curatore Enrico de Luca

“Che si balocca per un’ora con un giornale 

e fa il leone furioso contro una scarpa; 

che fiuta le lettere come un amante, 

annusa i libri come un bibliomane 

e origlia agli usci come una spia…”

Buongiorno bibliomani,

ho trovato finalmente un appellativo neutro per salutarvi, proprio grazie a questo libro “L᾽ultimo amico” di Edmondo De Amicis.

Beh, lui in realtà lo riferisce al suo cane, Dick, a cui è dedicato e indirizzato questo racconto.

In fondo non è facile trovare in italiano un epiteto che non sia sessista (cfr. Alma Sabatini) e già il linguaggio è di per sé ricettacolo di stereotipi e pregiudizi.

Nell᾽Ultimo amico la penna magistrale di De Amicis, inizia con lo scardinare uno dei pregiudizi dello stesso autore, vale a dire quello nei confronti della razza canina da lui in un primo momento considerata inferiore. È inizialmente il sentimento di pietà che permette a De Amicis di entrare in empatia con il trovatello portato a casa dal figlio minore in un momento difficile per l’autore, che devo sopportare la morte della cara madre, il suicidio del figlio maggiore e il divorzio.

Il fatto che De Amicis trovi conforto nel rapporto con il proprio cane più che dagli esseri umani, non è raro ed è comune tra molti scrittori del secolo scorso. Faccio ad esempio riferimento alla raccolta di racconti "Cane e Padrone" di Thomas Mann o a “Cuore di cane” di Bulgakov.

Nel libro c’è inoltre una precoce sensibilizzazione sulla tutela e la difesa dei diritti degli animali attraverso il rifiuto di ogni forma di maltrattamento.

Domande a Enrico de Luca, curatore dell’edizione pubblicata da Caravaggio Editore nei Classici Ritrovati.

1. Come è nata l’esigenza di una nuova edizione di questo scritto di De Amicis? 

Semplicemente perché non ne esisteva una (se si esclude l᾽anastatica della prima edizione) che consentisse al lettore moderno di leggere questo scritto degli ultimi anni dell᾽autore di Cuore. Possedendo l᾽edizione Treves (1905) e trattandosi di un testo breve, ho pensato di offrire un᾽edizione in cui fossero presenti tutte le varianti d᾽autore, anche se nella maggior parte dei casi adiafore, della prima edizione del 1900. 

2. Hai curato anche altre opere di questo autore? Qual è l’aspetto che ti ha più colpito di questa?

Sì, ho curato L᾽amore dei libri nella collana Gemme di Caravaggio editore. Dell᾽Ultimo amico ho apprezzato l᾽ironia dell᾽autore e il suo sincero attaccamento a Dick, un cagnolino inizialmente considerato di poco valore, ma che, rivelandosi ben presto dotato di elevate capacità intellettive e affettive, diventa il vero ultimo amico di un uomo che sta vivendo il periodo più buio e desolato della sua vita.

3. Quali sono i prossimi progetti relativi alle opere di Edmondo De Amicis?

Ho ultimato in questi giorni l᾽edizione di un testo straordinario, Nel giardino della follia.